Обнаруженный учеными ген называется KLB. Исследованием, в результате которого была установлена связь между наличием у человека гена KLB и тем, насколько носитель предрасположен к употреблению алкоголя, занималась интернациональная команда ученых из Соединенных Штатов Америки, Японии и некоторых европейских стран.
Полученные выводы дают надежду на то, что в недалеком будущем будут созданы новые методы борьбы с такой слабостью, как чрезмерная тяга к алкоголю.
В основу проводимых исследований ученые положили результаты, полученные другой командой специалистов не более года назад. Напомним: исследование годовой давности позволило биологам прийти к выводу, что пагубное пристрастие к алкоголю с последующим риском развития алкоголизма – это влияние гормона FGF 21.
Этот гормон синтезируется печенью. Именно он оказывает влияние на все наши «пищевые» привычки. Но в ходе прошлых исследований ученым не удалось достаточно изучить связь между гормоном и развитием алкоголизма у человека. Для того чтобы подтвердить или опровергнуть теорию, учёные провели дополнительное исследование, в ходе которого изучались геномы 100 тысяч человек. Помимо этого устанавливалось, как часто человек выпивал.
Результаты, полученные в ходе исследований, нашли своё подтверждение и в лаборатории: ген KLB и его мутации во многом определяют развитие алкоголизма. Лабораторные исследования проводились на мышах и дали 100%-ную уверенность в работе гена, ведь мыши без гена KLB (он у части подопытных грызунов был «отключен» искусственно) были более склонны к употреблению спиртосодержащих напитков, чем те, у которых ген не «отключали».
Таким образом, ген KLB не определяет вероятность развития алкоголизма, а скорее наоборот – защищает носителя от неконтролируемой тяги к алкоголю. Однако ученые говорят о том, что делать какие-либо выводы пока рано, так как гены – лишь один из факторов, которые определяют жизнь и судьбу человека. Часто гены не играют решающей роли. Но, стоит отметить, что полученные результаты могут быть успешно использованы в деле борьбы с алкоголизмом. Полученные командой данные могут дать шанс огромному количеству людей на нормальную жизнь.
Результаты исследования уже признаны учёным сообществом и опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
